DECLARACIÓN
ANTE EL ARRESTO DE REPORTEROS Y FOTOPERIODISTAS POR LA MARINA DE GUERRA
DE ESTADOS UNIDOS EN VIEQUES
Asociación
de Periodistas de Puerto Rico
El pasado 1de junio, dos
reporteros y cuatro fotoperiodistas fueron arrestados por militares
mientras cubrían una demostración pacífica en los
terrenos controlados por la Marina de Guerra de Estados Unidos en Vieques.
La Marina se incautó ilegalmente del equipo de los fotoperiodistas
y se apropió del vídeo del Canal 11, requiriendo la intervención
de un juez para su devolución, luego de hacer una copia sin autorización.
La Marina, con estas actuaciones,
violó las garantías constitucionales de libertad de prensa
y posteriormente el tribunal federal impuso condiciones que impiden
el libre acceso de estos periodistas a Vieques.
A raíz de estos
arrestos, el gobernador interino, Angel Morey, y el presidente del Partido
Nuevo Progresista, Carlos Pesquera, desaprobaron la presencia de la
prensa en las incursiones de activistas del movimiento de desobediencia
civil en terrenos de la Marina.
El Gobernador Interino,
en particular, justificó el arresto, cuestionó las motivaciones
de nuestros colegas y dijo que su presencia allí era "inoportuna
e inapropiada". Inclusive señaló que los periodistas
deben dar ejemplo de responsabilidad y orientar al pueblo sobre la peligrosidad
en la zona de impacto de la Marina.
Morey dijo: "Hay
que evaluar cuál es la razón de la presencia de esos periodistas
en ese grupo y la base de ello, si estaban en su carácter laboral,
personal o como individuos", según fue citado.
Pesquera dijo que los
periodistas no pueden cubrir Vieques por el peligro que representa;
que quien entra a los terrenos restringidos por la Marina está
violando la ley y diferenció el trabajo de los corresponsales
de guerra del que se hace en Vieques porque, alegó, que en las
guerras, los enviados de prensa obtienen permisos y son trasladados
por los militares.
La alcaldesa y presidenta
del Partido Popular Democrático, Sila María Calderón,
solicitó a los directores de los medios que pidan a los periodistas
prudencia en el caso de Vieques.
Ante estas expresiones
y otros cuestionamientos que se han hecho sobre cuál será
nuestro rol, es imperativo que la Asociación de Periodistas de
Puerto Rico haga las siguientes declaraciones:
1. No aceptamos que
políticos ni militares nos dicten a los periodistas lo que podemos
o no podemos cubrir ni cómo hacerlo.
2. Cuestionamos, rechazamos
y nos negamos a aceptar por inconstitucionales las condiciones impuestas
por el tribunal federal para impedir el libre acceso de la prensa a
cualquier parte de Vieques o el resto de Puerto Rico. Si aceptáramos
esto, entonces significaría que la prensa puertorriqueña
renunciaría a su deber y aceptaría no estar donde está
la noticia, de forma que le daría su espalda al pueblo. Esto,
para la ASPPRO, es inaceptable. Allí donde esté la noticia,
allí donde esté el interés de un pueblo, tenemos
que estar nosotros.
3. Las restricciones
del tribunal resultarían en la criminalización del ejercicio
del periodismo.
4. Nadie, ni la prensa
nacional puertorriqueña, la estadounidense, la japonesa, latinoamericana
ni la española pidió permiso para entrar al campo de tiro
de la Marina durante un año. No se hizo ni se tiene que hacer
para cubrir un movimiento de desobediencia civil. Tampoco lo hicieron
los periodistas en mayo de 1979 cuando abordaron las embarcaciones de
pescadores que desafiaron en alta mar los ejercicios navales y trajeron
dramáticas imágenes del suceso. Y lo volveremos a hacer
de ser necesario.
5. La persona o medio
noticioso que se allane a esta intimidación, teniendo la opción
de no hacerlo, se aleja de los principios que definen al buen periodismo.
6. Como trabajadores
de los medios, tenemos la obligación de cumplir nuestras asignaciones
y lo haremos de forma responsable y a conciencia de los riesgos que
conlleva. Ningún(a) colega que vaya a Vieques a cubrir una manifestación
pacífica va a cometer un crimen sino a hacer valer un derecho
constitucional del pueblo.
7. Agradecemos la
preocupación por nuestra seguridad, pero nos cuestionamos ¿dónde
estaba esa preocupación cuando por un año entero reporteros(as),
fotógrafos(as) y camarógrafos(as) entraban y salían,
caminaban y dormían en un campo contaminado y lleno de bombas
sin detonar?
8. La Prensa ha estado
en todas las guerras de este siglo, excepto la Guerra del Golfo Pérsico
por vedas impuestas por los militares estadounidenses. Los gremios periodísticos,
por principio, rechazan los "pools" o combos de prensa organizados
por los militares para cubrir conflictos bélicos. De hecho, esto
ha sido objeto de debates dentro del gremio en los Estados Unidos.
9. Desde la Guerra
de Vietnam, los militares le tienen miedo y buscan por todos los medios
posibles impedir la presencia de la Prensa, a menos que sea bajo circunstancias
favorables a sus intereses. La intensa cobertura noticiosa en Vietnam
fue decisiva, desde todas las perspectivas incluyendo la de sus críticos.
Además, los reportes noticiosos documentaron lo absurdo y el
horror de ese conflicto. Desde entonces, el aparato militar cambió
su manera de proceder y por eso mantuvieron en la retaguardia a los
periodistas durante la Guerra del Golfo.
10. Lo que ha estado
ocurriendo en Vieques es un conflicto grave que tiene que cubrirse desde
el mismo frente. Prueba de esto es que tiene trascendencia internacional,
que ha ocupado planas de la prensa en América, Europa y Asia.
Estos puntos establecen
la posición de la Asociación de Periodistas de Puerto Rico
- ASPPRO- ante esta difícil situación.
Por tal razón,
condenamos enérgicamente los arrestos de compañeros periodistas
por la Armada. Dicha acción constituyó una violación
a las garantías constitucionales de libertad de prensa y una
intromisión indebida del poder militar, lo que es sumamente preocupante
en cualquier sistema democrático, más aún en uno
que se precia de ser garante universal de estas libertades.
De igual forma condenamos
la práctica inconstitucional de tomar vídeos y fotografías
a los periodistas que cubren los acontecimientos en Vieques y reclamamos
de la Policía y la Marina la devolución de dicho material.
La ASPPRO agotará
todos los recursos legales necesarios con el fin de que se respeten
estos derechos. Estos hechos amenazan con dejar a oscuras al pueblo
sobre acontecimientos tan trascendentales en la historia del país
y la ASPPRO pondrá al tanto de esta situación a las organizaciones
internacionales correspondientes, como la Federación Latinoamericana
de Periodistas (FELAP), a la que estamos afiliados.
Condenamos, igualmente,
las expresiones del secretario de la Gobernación en funciones
de gobernador, Angel Morey, quien cuestionó las razones por las
que había periodistas en la zona de tiro al momento de la intervención
de las autoridades militares. Tales expresiones nos parecen irrespetuosas
y malintencionadas y merecen nuestro absoluto repudio.
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